Marijuanabruk försämrar inte arbetsminne eller hjärnfunktioner, visar studie
I en banbrytande studie har forskare finansierade av National Institute on Drug Abuse (NIDA) funnit att långvarigt bruk av marijuana inte har någon betydande påverkan på viktiga hjärnprocesser som arbetsminne, belöningsrespons eller inhiberingskontroll.
Fynden, publicerade i Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open, utmanar långvariga antaganden om marijuanas effekter på kognitiva funktioner.
Lätt till måttligt bruk visar minimal påverkan
Studien fokuserade på vuxna som använder medicinsk marijuana för att hantera tillstånd som smärta, ångest, depression eller sömnproblem. Genom att använda funktionell magnetresonanstomografi (fMRI) spårade forskarna förändringar i hjärnaktiviteten över ett år.
Resultaten visade inga betydande förändringar i hjärnfunktionen relaterade till kognitiva uppgifter, trots deltagarnas cannabisbruk. Denna slutsats baserades på jämförelser av hjärnscanningar före och efter ett års användning av marijuana.
Avlivar vanliga missuppfattningar
Tvärtemot den allmänna uppfattningen att marijuana försämrar minne och hjärnfunktioner, fann studien att de som använde cannabis inte visade någon betydande nedgång i arbetsminne eller andra kognitiva processer.
Enligt forskarna “skilde sig arbetsminne, belönings- och inhiberingskontrolluppgifter inte statistiskt från baslinjen efter ett år och var inte kopplade till förändringar i frekvensen av cannabisbruk.”
Uppmaning till vidare forskning
Även om studien ger lugnande besked till de som oroar sig för långsiktiga kognitiva försämringar, betonade forskarna behovet av ytterligare undersökningar. De föreslog att fler studier skulle kunna utforska effekterna av högre doser, mer frekvent användning och påverkan på yngre individer.
- Harvard Medical School
- MIT:s McGovern Institute för hjärnforskning
- University of Pennsylvanias tekniska fakultet
Dessa institutioner samarbetade i denna studie och betonade att trots den växande mängden bevis som tyder på minimal påverkan, behövs mer forskning för att förstå marijuanans långsiktiga effekter fullt ut.
Liknande fynd i annan forskning
Andra studier har rapporterat liknande resultat. Till exempel fann en studie från 2018 att cannabis faktiskt kan förbättra arbetsminnet. På samma sätt motsäger fynd från National Institute of Drug Abuse (NIDA) tidigare påståenden om att marijuanabruk leder till IQ-förlust.
Istället rapporterade NIDA att de påstådda kognitiva försämringarna oftare beror på gemensamma familjefaktorer, såsom genetik eller familjemiljö.
Personligt perspektiv
Det är tydligt att mycket av stigmat kring marijuanabruk är rotat i föråldrade uppfattningar. Den vetenskapliga gemenskapen presenterar bevis som hjälper till att omforma vår förståelse av cannabis och dess effekter.
Även om ytterligare forskning alltid är välkommen, ger denna studie en känsla av lättnad för de som förlitar sig på marijuana för medicinska ändamål, eftersom den tyder på att kognitiva funktioner förblir i stort sett intakta även efter långvarigt bruk.
