Med ett banbrytande drag har Marylands guvernör Wes Moore tillkännagett en massbenådning av över 175 000 cannabisrelaterade domar. Detta historiska beslut syftar till att ta itu med de långvariga ojämlikheterna som orsakats av tidigare cannabislagar, som har påverkat färgade samhällen oproportionerligt mycket.
Tillkännagivandet kom via en verkställande order, vilket markerar ett betydande steg mot att rätta till historiska orättvisor.
Åtgärda historiska fel
Guvernör Moore uttryckte sin entusiasm över potentialen i denna massbenådning att rätta till många historiska fel. “Jag är extatisk över att vi har en verklig möjlighet med det jag signerar att rätta till många historiska fel,” sa Moore till Washington Post.
Guvernören betonade vikten av att ta bort hinder som fortsätter att påverka färgade samhällen och sa att inkluderande ekonomisk tillväxt inte kan uppnås utan sådana åtgärder.
Påverkan på samhällen i Maryland
Massbenådningen riktar sig främst till förseelser för enkel cannabisinnehav, med över 150 000 sådana fall som hanteras. Dessutom ingår cirka 18 000 förseelser för användning eller innehav av narkotikautrustning i denna benådning.
Baltimore, i synnerhet, står för en betydande del av de benådade domarna. Medan benådningen återställer civila rättigheter som gått förlorade på grund av dessa domar, raderar den inte brottsregister, vilket fortfarande kräver rättsliga åtgärder.
Hinder för anställning, bostäder och utbildning
Cannabisrelaterade domar hindrar ofta individer från att få tillgång till viktiga möjligheter inom anställning, bostäder och utbildning. När fler stater legaliserar användningen av cannabis, kvarstår den fortsatta påverkan av tidigare domar som en brådskande fråga.
De senaste ändringarna av lagarna om radering av domar i Maryland syftar till att lösa detta genom att radera cannabisrelaterade domar om de är de enda anklagelserna på en persons register.
En nationell rörelse för benådning
Marylands beslut är en av de största benådningarna i USA. Liknande åtgärder har vidtagits i nio andra stater och många städer. Till exempel utfärdade Massachusetts guvernör Maura Healey en allmän benådning i mars förra året, vilket påverkade hundratusentals i staten.
Dessa insatser understryker den breda erkännandet av behovet av att åtgärda tidigare orättvisor relaterade till cannabisdomar.
Oproportionerlig påverkan på färgade samhällen
Studier har visat att svarta invånare i Maryland är mer benägna att bli åtalade för cannabisinnehav jämfört med sina vita motsvarigheter, trots liknande användningsgrader.
Denna ojämlikhet är en nyckelfaktor bakom guvernör Moores beslut att utfärda massbenådningen. Marylands justitieminister Anthony G. Brown betonade den positiva inverkan detta kommer att ha på svarta och bruna invånare i Maryland, som har mött högre arresteringar och domar för cannabisinnehav.
Personlig synvinkel
Som någon som noga följer reformen av cannabispolitiken, anser jag att guvernör Moores beslut att utfärda dessa massbenådningar är både lovvärt och nödvändigt. Det är ett betydande steg mot att uppnå rättvisa för dem som har påverkats oproportionerligt av föråldrade cannabislagar. Detta drag åtgärdar inte bara tidigare fel, utan banar också väg för mer rättvisa policyer i framtiden.
Massbenådningen återspeglar ett växande erkännande av behovet av omfattande reform av cannabislagstiftningen. Det skapar ett prejudikat för andra stater att följa, och säkerställer att framstegen i cannabispolitiken inkluderar rättvisa för dem som tidigare skadats av den.
