Den italienska hampabranschen är under betydande press då regeringen driver fram ett föreslaget förbud mot produktion och handel med låg-THC-hampaprodukter.
Den kontroversiella ändringen, som är en del av en bredare säkerhetslag under ledning av Matteo Piantedosi, möter starkt motstånd från både branschintressenter och politiska figurer.
Regeringens drag väcker oro i branschen
Ändringen, som syftar till att förbjuda försäljning av hampablommor och derivat med en THC-halt under 0,2 %, har orsakat oro inom branschen. Detta skulle inte bara påverka små detaljhandlare utan också störa en agroindustriell sektor som genererar betydande årliga intäkter och stödjer över 15 000 jobb i Italien.
Hampabranschens organisationer har tagit upp frågan med Europeiska kommissionen, med hänvisning till potentiella brott mot EU-regler, särskilt när det gäller den fria rörligheten för varor.
Den italienska regeringens agerande verkar stå i strid med etablerad EU-lagstiftning, som skyddar marknadsföringen av CBD-produkter som lagligen producerats i medlemsstater.
EU-kommissionen uppmanas att agera
Som svar på det föreslagna förbudet har 5-stjärnerörelsens ledamöter formellt ifrågasatt Europeiska kommissionen. De har begärt en omedelbar översyn av ändringens förenlighet med EU-lagstiftningen.
Ledamöterna argumenterar för att ändringen kan äventyra hundratals hampa-relaterade företag och har uppmanat till snabbt ingripande för att förhindra dess genomförande.
Enligt källor har Europeiska kommissionen redan påbörjat en djupgående granskning av klagomålen som lämnats in av italienska hampabranschens organisationer. Denna process, som involverar både generaldirektoratet för jordbruk och generaldirektoratet för hälsa, kan avgöra framtiden för Italiens hampabransch.
Sprickor inom Italiens regeringskoalition
Inte alla medlemmar i Italiens styrande koalition är enade i stödet för förbudet. Särskilt vissa representanter från Forza Italia har uttryckt reservationer.
Europaparlamentarikern Flavio Tosi har offentligt kritiserat det totala förbudet och hävdar att det kan skada legitima företag och driva konsumenter mot oreglerade online-marknader.
Tosis ståndpunkt understryker frågans komplexa natur och antyder att ett mer balanserat förhållningssätt behövs för att skydda både folkhälsan och de ekonomiska intressena för dem som är involverade i hampabranschen.
Han har uppmanat regeringen att ompröva sin position och betonat sektorns ekonomiska bidrag och vikten av reglerad försäljning.
Personlig åsikt
Enligt min mening väcker den italienska regeringens föreslagna förbud mot hampaprodukter betydande oro, både juridiskt och ekonomiskt. Även om folkhälsan utan tvekan är en prioritet är det avgörande att alla regleringsåtgärder är proportionerliga och i linje med EU-standarder.
Den nuvarande strategin riskerar att undergräva en legitim industri som stödjer tusentals jobb och bidrar till ekonomin.
Den pågående granskningen av Europeiska kommissionen kommer att vara avgörande för att avgöra framtiden för Italiens hampabransch. Jag hoppas att denna situation kommer att leda till en mer balanserad och informerad policy som skyddar folkhälsan utan att kväva ekonomisk tillväxt.
