En ny studie om effekterna av medicinsk cannabis på äldre vuxna avslöjar att cannabisbaserade produkter kan erbjuda flera fördelar för denna demografiska grupp, särskilt när det gäller hälsa, välbefinnande, sömn och humör.
Studiens resultat
Publicerad i tidskriften Drugs and Aging, behandlar forskningen bristen på högkvalitativa studier som involverar äldre vuxna och den vanliga praktiken att utesluta individer över 65 år från kliniska prövningar. Eftersom äldre patienter i allt högre grad vänder sig till medicinsk cannabis för lindring, erbjuder denna studie värdefulla insikter.
Betydande förbättringar observerades i smärtintensitet och smärtinterferens bland äldre patienter som rapporterade kronisk smärta som sitt huvudsakliga tillstånd. Studien involverade data från T21, en stor observationsstudie av individer i Storbritannien som söker föreskriven cannabis för olika huvudsakliga tillstånd.
Forskarna noterade att medan National Health Service erbjuder begränsad tillgång till cannabisbaserade medicinska produkter (CBMP), finns över 200 olicensierade CBMP tillgängliga på recept i Storbritannien.
Konsekventa förbättringar
Resultaten mättes genom självrapporterade bedömningar av livskvalitet, allmän hälsa, humör och sömn. Resultaten visade konsekventa förbättringar i var och en av dessa välbefinnandemått mellan behandlingsstart och uppföljning efter tre månader.
- Betydande minskningar av smärtintensitet och smärtinterferens
- Betydande förbättringar av allmän hälsa och välbefinnande
- Noterbara minskningar av deprimerat humör och sömnsvårigheter
Forskningen betonade att även om äldre personer upplevde mindre förbättring i livskvalitet och humör jämfört med de under 65 år, var fördelarna fortfarande betydande. Förbättringar i allmän hälsa och sömn var likartade för båda åldersgrupperna.
Skillnader mellan åldersgrupper
Studien fann flera skillnader mellan yngre och äldre patienter. Äldre patienter var mer benägna att vara kvinnor, rapportera kronisk smärta som sitt huvudsakliga tillstånd och vara på flera föreskrivna läkemedel. De var mindre benägna att ha använt cannabis tidigare eller att ha använt det dagligen före behandlingen.
När det gäller föreskrivna produkter var patienter över 64 år mer benägna att få CBD-dominerande olja och mindre benägna att få THC-dominerande blomma. Trots dessa skillnader fanns det bevis på konsekvent förbättring i flera välbefinnandemått.
Att ta itu med forskningsluckor
Fynden börjar fylla en lucka i befintlig cannabisforskning, eftersom det för närvarande saknas publicerade data om föreskriven medicinsk cannabisanvändning hos äldre individer i Storbritannien. Studien betonar behovet av verkliga bevis för att bedöma effektiviteten och säkerheten hos dessa produkter för äldre individer.
Personlig åsikt
Det är uppenbart att medicinsk cannabis har potential att förbättra hälsan och välbefinnandet hos äldre vuxna. De konsekventa förbättringarna i smärthantering, sömn och humör är särskilt uppmuntrande.
Denna forskning understryker vikten av att inkludera äldre individer i kliniska prövningar för att fullt ut förstå de potentiella fördelarna och riskerna med medicinsk cannabis.
Det är hjärtevärmande att se en växande mängd bevis som stödjer användningen av cannabisbaserade produkter för äldre vuxna. När det medicinska samfundet fortsätter att utforska detta område är det avgörande att säkerställa att äldre patienter har tillgång till säkra och effektiva behandlingar som kan förbättra deras livskvalitet.
