För första gången i historien väljer amerikaner nu cannabis framför alkohol för daglig användning. Detta landmärkesskifte, som avslöjas av en nyligen publicerad studie publicerad i tidskriften Addiction, belyser en betydande förändring i användningsmönster och offentligt beteende i USA.
Studien, som genomfördes av Jonathan P. Caulkins, professor i Operations Research and Public Policy vid Carnegie Mellon University, undersöker trender för cannabisanvändning från 1970-talet till 2022, med fokus på dess förhållande till alkoholanvändning. Enligt uppgifterna har trenden med att cannabis går om alkohol i daglig användning fortskridit sedan åtminstone 2022.
Utvecklingen av USA:s cannabispolitik
Studien identifierar fyra viktiga perioder i utvecklingen av USA:s cannabispolitik:
- 1970-talet: Liberalisering präglad av Shafer-kommissionens rapport och delstaternas avkriminaliseringssträvanden.
- 1980-1992: Den konservativa Reagan-Bush-eran med drogkrig.
- 1993-2008: Delstatsledd liberalisering av medicinsk marijuana trots federalt motstånd.
- 2009-2022: Federal icke-inblandning, som kulminerade i legaliseringen i Colorado och Washington 2012.
Dessa perioder visar hur förändringar i politiken har påverkat användningsmönstren för cannabis under årtiondena.
Cannabis och alkoholanvändning
Forskningen omfattade självrapporterade undersökningar från National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), som samlade in data från över en miljon deltagare. Resultaten tyder på att cannabisanvändningen nådde sin lägsta punkt 1992 men började klättra stadigt under 1990-talet och början av 2000-talet.
Efter att federala myndigheter från 2009 inte lade sig i legaliseringen på delstatsnivå ökade cannabisanvändningen markant. Från 2008 till 2022 mer än fördubblades antalet personer som rapporterade cannabisanvändning under det senaste året, och det totala antalet årliga användningsdagar ökade från 2,3 miljarder till 8,1 miljarder dagar.
2022 rapporterade den typiske cannabisanvändaren att han använde cannabis 15 till 16 dagar per månad, medan den typiske alkoholkonsumenten rapporterade att han använde alkohol 4 till 5 dagar per månad.
Mönster för användning
Medan alkoholanvändningen var mer utbredd, uppvisade cannabisanvändare högre grad av daglig användning. Över 42,3% av de månatliga cannabisanvändarna rapporterade daglig användning, jämfört med bara 10,9% av alkoholanvändarna. Trots att daglig cigarettrökning fortfarande överstiger daglig cannabisanvändning, blir mönstren för cannabisanvändning allt mer lika cigaretternas.
Studien visar att mönstren för cannabisanvändning är nära kopplade till förändringar i den offentliga politiken, med betydande ökningar av användningen under tider av politisk avspänning. Det är dock viktigt att notera begränsningarna i självrapporterade undersökningar, som kan sakna verifiering genom biologiska prover och utesluta vissa grupper med unika cannabisanvändningsmönster. Social acceptans av cannabis kan också leda till ökad vilja att erkänna användning, vilket kan höja de rapporterade siffrorna.
Personligt perspektiv
Även om studien inte definitivt klargör om lagändringar direkt påverkar användningsmönster eller bara återspeglar förändrade attityder, är det tydligt att användningen av cannabis har förändrats i grunden sedan legaliseringen. Denna förändring väcker viktiga frågor om framtiden för substansanvändning och folkhälsa i USA.
Den här förändringen mot en större daglig användning av cannabis än alkohol återspeglar bredare samhälleliga förändringar i attityderna till cannabis. Den ökande legaliseringen och normaliseringen av cannabisanvändning kommer sannolikt att fortsätta att forma användningsmönstren. Som en person som noga följer utvecklingen inom folkpolitik och hälsa tycker jag att dessa trender är både fascinerande och tyder på en ny era inom substansanvändning och reglering.
